Рационализация

Стив Левин

«ГОВОРЯ ПО СОВЕСТИ, ЧИСТОТУ

КОТОРОЙ ОТРАДНО СОБЛЮСТИ…»

Отношение большого русского писателя Н. С. Лескова к евреям и еврейскому вопросу вызывало и вызывает самые разноречивые оценки. За Лесковым издавна закрепилась репутация недоброжелателя евреев, создателя еврейских карикатур. Так были прочтены его известные рассказы «Владычный суд», «Ракушанский меламед», «Жидовская кувырколлегия».

Не поколебало этот стереотип появление в 1880-е годы очерка Лескова «Еврей в России. Несколько замечаний по еврейскому вопросу», изданного малым тиражом и анонимно, затем на долгие годы канувшего в безвестность, а в советские годы игнорируемого по идеологическим соображениям и не переиздававшегося с 1919 года.

Но через сто лет, в конце 1980-х годов произведение было напечатано в полном виде на родине писателя и вошло в широкий оборот читателей и критики (за рубежом «Еврей…» Лескова переиздавался, но был лишь достоянием специалистов). И встал вопрос о причинах этого позднего обращения писателя к еврейской теме. Чем оно было вызвано? Что побудило Лескова предпринять это масштабное и многостороннее исследование еврейского вопроса? Желание оправдаться за прежние грехи? Чисто материальный интерес?

В отношении Лескова к этой теме, как справедливо заметил публикатор и комментатор очерка Лев Аннинский, «есть постоянство и последовательность»1 — оно диктовалось вовсе не конъюнктурными соображениями.

Л. Аннинский, может быть, слишком поспешно отрицает наличие антисемитской составляющей «еврейских» произведений Лескова, заявляя, что «никогда не был Лесков антисемитом. <…> Такие рассказы, как «Ракушанский меламед» или «Жидовская кувырколлегия», не доказывают ровно ничего, кроме того, что Лесков выводил свои типы, совершенно не стесняясь национальностью: ни еврейской, ни английской, ни русской <…>. Главное — позиция! И тут никакого антисемитизма Лескову не пришьешь. Равно как и «покаяния» в брошюре о евреях. Он ведь не потому защищает в ней евреев, что они евреи, а потому что – гонимые»(2).

Позволю себе в чем-то не согласиться с уважаемым критиком. Да, Лесков, скорее всего, антисемитом не был, но многие из его героев были юдофобами. А содержание очерка «Еврей в России» наводит на мысль, что писатель защищает евреев не только потому, что они гонимы, но и потому, что они — е в р е и, народ к которому Лесков испытывал глубочайшее уважение…

Обстоятельства появления очерка окутаны дымкой таинственности.

5 февраля 1884 года в петербургском еврейском еженедельнике «Недельная хроника Восхода» появилось чрезвычайное сообщение:

«Несколько дней тому назад до нас дошел слух, что в высших административных сферах обращает на себя всеобщее внимание отпечатанная в виде брошюры записка, составленная одним весьма высокопоставленным лицом и содержащая в себе несколько замечаний по еврейскому вопросу. Говорили, что брошюра эта составляет собой явление до такой степени из ряду вон выходящее, какого уже давно не помнят в русской публицистике вообще и по еврейскому вопросу в частности. Говорили далее, что брошюра эта или записка, отпечатанная всего в 50 экземплярах и, очевидно, предназначенная только для самого ограниченного круга, — настоящее «событие», и событие, долженствующее совершить крутой переворот в мнениях и взглядах всех тех, которые тем или иным путем причастны к решению еврейского вопроса, под влиянием каких бы враждебных евреям веяний они ни находились»(3).